石家庄是我国严重贫水的区域之一，全市人均占有水资源量仅为２６０立方米，远远低于国际公认的５００立方米的贫水区标准。１９９７年至２０００年，华北连续４年干旱，石家庄的降水量比常年减少８０％。其西部太行山区更是赤地千里，赞皇、井陉、平山、元氏等９个县（市）区的１２．５万亩旱地绝收，成群大牲畜被宰杀或卖掉。

　　记者常年在石家庄西部山区采访，脑海中留下了许多人畜缺水的情景：天刚亮，赞皇县坛山村一位村民将自己１０岁的儿子用绳子捆结实后，系到黑咕隆咚的井底，再系下去一只水桶和一把铁瓢，他要让儿子去刮那点攒了一晚上的空山水，以维持全家人的生活；在海拔８００多米的井陉县龙凤山村边上有座新坟，村民们告诉记者，这里埋着一位名叫陈全根的老汉，他是在１９９９年５月２９日晚外出挑水时，掉下山崖摔死的…… 　　灾情就是命令。１９９９年５月，石家庄市委、市政府主要负责同志率领农委、水利局、民政局等有关部门人员，带着资金、水车，昼夜兼程向灾区人民送去“救命水”。同时，市委一个月内三次召开常委会，对水利部门提出的解决旱庄饮水实施方案进行研究，决定自１９９９年６月起，集中全市的人、财、物，首先在极度困难的２４６个村实施“旱庄人畜饮水工程”，力争在两年内彻底解决这１７．４３万人口的饮水困难。于是，一场规模浩大的旱庄人畜饮水工程迅速在石家庄市９个县（市）区全面展开。 　　这些旱庄大部分分布在太行山区的穷山僻壤，生存条件很差，都是贫困村，靠自身力量根本无法解决如此巨大的投资。为此，省、市财政拨出２５００万元专款，各县（市）区筹措资金１３００万元，一些企业也伸出救援之手，纷纷捐出资金、水泥和电器设备，全市１３４家机关和企事业单位对旱庄实行了对口帮扶。 　　井陉县大里岩村是个年人均收入不到８００元的贫困村，除去老弱病残人员和外出经商人员，青壮年劳力仅有３０余人。县政府主要领导先后３次到村现场办公，县财政拨出１０万元资金，包村对口帮扶的县教育局无偿送来１２吨水泥，乡政府从周边村抽调１００多名劳力，水务局一名技术人员吃住在工地，现场指挥施工，终于圆了这个村几辈子的盼水梦。

　　鹿泉市由市级领导承包了１２个旱庄，对工程一包到底。在各级干部的精心组织下，这个市原定两年的任务仅用半年就全部完成。

　　政府实实在在为百姓办事，百姓也主动与政府分忧，一些富裕起来的农民纷纷投资旱庄人畜饮水工程。孤山村是赞皇县最大的一个旱庄，全村６个自然庄、９９３户、３５００人，张鹏志、于月文等几位在外做生意的农民投资１００多万元，打了５眼深井，建成了扬水站，实行集中供水，不但使全村百姓吃上了自来水，还可扩浇２０００亩旱地。目前，石家庄市半数以上的旱庄实行了股份制筹资，也涌现出２０００多名水老板、水掌柜。 　　在政府和社会各方的鼎力帮助下，截至２０００年１１月，石家庄市两年多来共打井２６３眼，修建蓄水池和塘坝３３０座、水窑１９２７个、扬水站与水塔１３２座，铺设输水管道６７６公里，提前７月完成了这一工程。 　　旱庄人畜饮水工程送来的涓涓清流，滋润了山也滋润了人。2000年１１月２日，曾被外国专家断定为无水区的井陉县鲁家峪村终于打出了清水。村民摸黑赶了１８公里山路，将打出的第一桶水送到了县委、县政府。当县领导喝下这饱含百姓深情的水时，在场的人们都流下了激动的泪水…… “旱庄人畜饮水工程”——这一“生命工程”，把百姓的心与政府紧紧连在了一起。